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Zitat:Könntest du mit den Augen eines uralten Baumes sehen, dann wäre diese Geschichte gerade gestern erst geschehen. Doch ein Menschenleben ist kurz und schnell wie das Aufflackern einer Sternschnuppe am schwarzen Nachthimmel, und so muss ich wohl behaupten, dass diese Geschichte sich vor langer, langer Zeit zugetragen hat.

Wie viele Geschichten beginnt sie mit sehr, sehr kleinen Dingen. Dingen, so unwichtig und alltäglich, dass wir sie oft gar nicht mehr als etwas Besonderes wahrnehmen. Wie eine einzelne Eichel.

Es wird eine Zeit beschrieben, in der die Menschen noch Achtung vor den Geistern der Natur hatten und Mutter Erde achteten. Aus der beschriebenen Eichel wächst ein Baum heran. Eines Tages besucht ein Priester den Baum und singt ihm ein Lied. Von da an kommt er jeden Tag und bringt irgendwann auch andere Menschen mit. Sie verehren den Baum, dessen innewohnender Baumgeist dadurch zu einem Hüter des Waldes/Faun/einer Gottheit namens Hylus heranwächst.

Eines Tages besucht der alte Priester wieder den Baum und spricht:
"Ich bin alt, schwach und krank. Ich spüre, wie der Atem, den die Götter mir gegeben haben, mich verlässt. Die Alten fordern ihr Geschenk des Lebens wieder ein. [...] Möge meine Seele in deinen Stamm eingehen."
Hylus weiß, dass das nicht möglich ist, doch er lässt den Alten gewähren und schickt ihm durch das Rauschen seiner Blätter einen letzten Freundesgruß.

Der Faun Hylus lernt nun auch die restlichen Naturgeister des Waldes kennen, wie zum Beispiel eine Flussnymphe. Eines Tages lernt er den König des Waldes kennen.

Dieser fragt ihn:
"Hast du jemals einen Jäger dafür bestraft, wenn er das Wild nicht geehrt hat?"
- Nein
"Hast du jemals seine Beine mit Ranken umschlossen, wenn er unvorsichtig war und seinen Weg nicht kannte?
- Nein
"... oder ihn schutzlos der unerbittlichen Kälte des Winters ausgesetzt?"
- Nein
"Was, wenn deine Menschen sich zu sehr auf dich verlassen? Wenn sie sorglos werden und ihren eigenen Verstand und die Gesetze des Waldes vergessen, ja, die Gesetze der gesamten Natur, nach denen alles, was wächst, auch wieder vergeht, in der die Blüte neben dem Dorn wächst?"

Und so lehrt ihn der König des Waldes ein guter Waldgott zu sein und auch die dunkle Seite der Natur zu schätzen.

Waren ihre Gedanken rein und voller Ehrfurcht, so  bereitete er ihnen einen sicheren Pfad und belohnte sie mit reicher Beute. Doch wehe, sie achteten das Leben nicht. Dann riss er ihnen mit Dornen die Haut auf und ließ sie den Weg verlieren und nach stundenlangem Irren ohne Beute nach Hause zurückkehren. Hin und wieder wurde einer von ihnen von einem wilden Tier gerissen. Hylus ließ es geschehen, denn es war Teil der Abmachung zwischen Mensch und Natur.

Eines Wintertages führt ihn der König des Waldes zur Quelle der Flussnymphe. Hier soll er die Nacht verbringen und sich seiner Aufgabe gewahr werden.
So hört er auf einmal seltsame Klänge, und als er ihnen folgt gelangt er in ein Birkenwäldchen. Hier wird er Zeuge einer Einweihungszeremonie. Eine Gruppe weiß gekleideter Priesterinnen hält an einem See an. Eine junge Frau wird zur Priesterin geweiht, indem sie in den See eintaucht. Dabei wird die alte Göttin angerufen.

Hylus verliebt sich in die Priesterin und sucht ihr Dorf immer wieder auf, bis er eines Tages im Wald vor ihr Gestalt annimmt. Doch als er sich bewusst wird, dass seine Aufgabe es nicht erlaubt einen Menschen zu bevorzugen, flüchtet er.
Die Priesterin rennt inmitten eines Sturms in ihr Dorf zurück. Dort herrscht ein großer Aufruhr. Das Dorf wird von Fremden gestürmt, Fremde mit dem Zeichen eines neuen Gottes, die gekommen sind, um die Anhänger des alten Wegs auszulöschen.

Der König des Waldes erscheint Hylus und zeigt ihm im Geiste die Bilder der Geschehnisse. Hylus möchte den Menschen helfen, doch der König des Waldes spricht:
"Der Schleier zwischen den Welten wird dichter, und bald wird er uns ganz voneinander entfernt haben. Schon jetzt haben sich viele der Menschen von uns abgewandt und aufgehört, die Große Mutter und ihre Geister zu ehren. Eine andere Zeit bricht an."

Ein Kampf zwischen den beiden bringt Hylus als Sieger hervor. Er ist der neue König des Waldes. Er spürt, wie das Wissen seine Brust und seinen Geist erfüllt und alte Erinnerungen und Bilder weichen.

Nun macht er sich auf in das Dorf, gerade noch rechtzeitig, um sich zwischen einen Priester der neuen Religion und die junge Priesterin der alten Religion zu stellen. Die Priesterin flüchtet in den Wald und findet instinktiv die Eiche von Hylus, der ihr gefolgt ist. Doch auch der Pfaffe eilt in den Wald.
Die Priesterin bindet nun mit dem Faden einer Spindel zwei Äste zum Zeichen des neuen Gottes zusammen und spricht: "Ich binde dich an diesen Wald. Mögest du niemals den Weg hinaus finden."

Eine geschundene, erbärmliche Gestalt wankte an das andere Ufer des Baches. Es war der fremde Verfolger [...] Seine wild umherirrenden Augen und das verzweifelte Röcheln, das aus seiner Kehle drang, zeugten von den Qualen, die er durchlitten haben musste. Feine rote Striemen, Schürfwunden und Dreck überzogen jede freigelegte Hautstelle. Winselnd wie ein Kind brach der hagere Mann am kühlen Wasser zusammen, das seine Schmerzen nicht zu lindern vermochte.
"So hat dir dein G*tt also nicht geholfen, was, alter Mann?" sprach Hylus mit ruhiger Stimme und der Mann fuhr zusammen. Erst jetzt entdeckte er die gehörnte Gestalt und die der Priesterin im Halbschatten der Baumöffnung. "Hier bist du in meinem Reich, und es sieht nicht so aus, als ob du es lebend verlassen wirst."

Da taucht aus schwarzem Nebel eine Gestalt auf: Die Göttin Hel. Doch sie kommt nicht, um den Priester zu holen ("sein G*tt wird für ihn sorgen"), sondern um dem Faun nach seinem eigenen Wunsch hin seine Gestalt zu nehmen.

Die Göttin breitete ihre knochigen Arme aus, und der Faun tauchte in ihre Finsternis ein.
So erwacht der Faun als Mensch und lebt fortan als solcher weiter.

Zitat:On the face of it, there is something rather strange about human psychology. Human beings live in a state of mind called 'sanity' on a small planet in space. They are not quite sure whether the space around them is infinite or not (either way it is unthinkable). If they think about time, they find it inconceivable that it had a beginning. It is also inconceivable that it did not have a beginning. Thoughts of this kind are not disturbing to 'sanity', which is obviously a remarkable phenomenon and deserving more recognition.

The perception that existence exists invalidates the normal personality, as does the imminence of death.
Now if you see that it is inconceivable that anything should exist, it is evident that at least one inconceivable fact is there. That is to say, that which exists is not limited to the conceivable. Since the inconceivable is there, it is impossible to set any limit to the quantity of inconceivableness which may be present in the situation. Now were the existence of anything consistently to remind you of the fact of inconceivability, since it is impossible to live without interacting with a large number of existing things, it would be impossible for you to feel in the same way about the conceivable.

Now if anyone were reminded about the inconceivable by the fact of existence at all constantly, he would sooner or later have the perception that there may be inconceivable considerations which are inconceivably more important than any conceivable consideration could be.

Now if you do have a perception that any conceivable consideration may be utterly invalidated by some other consideration which you do not know, and if you are reminded of this perception constantly by the fact that things exist, certain modifications take place in the way you feel about things. These modifications have not taken place in the psychology of most people.

The starting point is that one is interested in the universe, one observes that one is finite and that this is intolerable. One has a limited time and apparently limited capacity with which to find anything out. Therefore it is possible to despair. There are many orders of despair, and none of them are known to normal psychology. This is demonstrated by the fact that it has not become existential. Normal psychology will never devalue anything. Existential psychology, at least to a certain point, consists of exploiting the recoil from the despair of finiteness. The recoil is a drive with at least the instinctive immediacy of the survival instinct. There is no point in saying, 'What is there to do? What could such a drive possibly tend towards?'. The survival instinct tends to prolong life. The fundamental drive tends to inform itself about the universe.

- Celia Green